El centro histórico de San José data de 1850, es un perímetro de diez manzanas de largo por diez manzanas de ancho que alberga edificios y plazas históricas más importantes. Se trata de un cuadrante que limita al noroeste con el Edificio Metálico, al noroeste con el antiguo cine Líbano, al suroeste con la iglesia de Los Ángeles y al suroeste con Acueductos y Alcantarillados.

Entre los edificios más emblemáticos están la iglesia de la Merced, la catedral metropolitana, los parques Central y Morazán, así como el Teatro Nacional y el cine Variedades.